Amazon могла сэкономить на запуске спутников Project Kuiper?

На прошлой неделе стало известно, что крупный инвестор подал иск против компании Amazon.com Inc. (AMZN). В иске утверждается, что развертывание низкоорбитальной группировки спутников Project Kuiper могло обойтись для Amazon дешевле.

Пенсионный фонд Cleveland Bakers and Teamsters, созданный в начале 1960-х годов, подал иск в суд штата Делавэр против Amazon. Иск касается перспективной сети спутников Project Kuiper, которую развертывает Amazon.

Эта сеть имеет большое значение для сохранения конкурентоспособности облачной экосистемы Amazon, поскольку, как ожидается, спутниковая связь будет играть важную роль в обеспечении устойчивой работы облачных сервисов. Также она будет на некоторых направлениях конкурировать со схожей сетью Starlink от SpaceX.

В иске пенсионного фонда утверждается, что руководство Amazon потратило всего один час времени на рассмотрение предложений по запуску спутников Project Kuiper. В итоге контракт получили компания Blue Origin и ULA (альянс Boeing Company (BA) и Lockheed Martin Corporation (LMT)) с ее ракетой Vulcan Centaur.

По утверждению Cleveland Bakers and Teamsters, руководство Amazon даже не рассматривало потенциально более дешевый вариант запуска с помощью ракет компании SpaceX. По мнению истца, это связано с личной неприязнью основателя Amazon Джеффа Безоса к Илону Маску.

В итоге наибольшую  выгоду получит основанная Безосом компания Blue Origin, поскольку на ракете Vulcan Centaur установлен двигатель этой компании. Таким образом, по мнению истца, есть прямой конфликт интересов, поскольку в время принятия решения Джефф Безос был генеральным директором Amazon и одновременно владел Blue Origin.

Быстрое развертывание Project Kuiper является важной задачей для Amazon. Задержки с реализацией проекта приведут к захвату большей части рынка высокоскоростной спутниковой связи компанией SpaceX. Кроме того, аналогичные проекты есть и у других компаний.

Вряд ли иск сможет существенно повлиять на сроки реализации Project Kuiper. Однако в итоге Amazon может быть вынуждена запустить часть из более чем 3200 спутников  с помощью других операторов запуска.

На торгах 1 сентября акция AMZN стоила $138,12.