Американское космическое агентство НАСА планирует наладить регулярные небольшие миссии к Марсу, используя усилия только коммерческих организаций. Это позволит не отвлекать специалистов правительственного агентства от более крупных проектов. При этом «небольшие миссии», совсем не означают дешевые, и некоторые компании могут получить крупные контракты.
После выполнения сложной и столкнувшейся с проблемами миссии Mars Sample Return (MSR), агентство НАСА планирует наладить регулярные коммерческие научные миссии с привлечением разных компаний. Такие миссии будут частыми и относительно дешевыми, правда только в сравнении с MSR. В целом коммерческие миссии планируются в диапазоне $100—$300 млн с естественным темпом запуска раз в два года. Именно в такое время Марс и Земля находятся в наиболее выгодных позициях для экономичного перелета.
НАСА хочет «отдать» компаниям сравнительно простые миссии, а себе оставить более редкие и масштабные задачи, в том числе освоение Луны и отправку крупных марсоходов.
В недавнем заявлении НАСА говорится, что прежде всего бизнес получит задания на выполнение орбитальных миссий. Подробности будут опубликованы позже в 2024 г., но некоторые направления уже известны.
На этой неделе НАСА выдало небольшие контракты ($200—$300 тыс.) на 12-исследование первых миссий. Так, компания — производитель компонентов для космических аппаратов Redwire Corporation (NYSE: RDW) получила заказ на изучение возможностей по получению и обработке изображений с использованием коммерческих технологий. Фактически, речь о частном спутнике, который сможет снимать поверхность Марса в высоком разрешении.
Lockheed Martin Corporation (NYSE: LMT) получила заказ на исследование систем ретрансляции на околомарсианской орбите, а также доставки полезной нагрузки от околоземной орбиты к Марсу.
Подобные регулярные миссии от НАСА способны обеспечить устойчивое финансирование исследовательских и опытно –конструкторских работ в космических подразделениях компаний.
На торгах 3 мая акция RDW стоила $4,19.
