Occidental Petroleum и BHE Renewables создали СП по производству лития

Американская нефтяная компания Occidental Petroleum (OXY) объявила вчера о создании в партнерстве с Berkshire Hathaway (BRKa, BRKb) совместного предприятия (СП), которое займется производством лития. Для добычи лития и производства литийсодержащих соединений высокой чистоты компания намерена применять собственную технологию. Производство будет осуществляться на геотермальной электростанции Berkshire, расположенной в Калифорнии. 

Литий – ключевой металл, применяемый в производстве аккумуляторов для электромобилей, потребительской электроники и сетевых хранилищ энергии. 

Нефтяные гиганты осуществляют инвестиции в электроэнергетический сектор на фоне усилий властей США и стран Европы учредить программы, стимулирующие более активное использование электрокаров и сокращение потребления ископаемых видов топлива. 

Так, Exxon Mobil (XOM) планирует к 2027 году начать производство лития из подземных пластов, тогда как европейские конкуренты BP (BP) и Shell (SHEL) в рамках собственных стратегий по энергопереходу уже вложили средства в сеть зарядных станций для электрокаров. 

По словам Occidental, проект докажет целесообразность использования применяемой ею технологии прямого извлечения лития и ее экологичность. На данный момент под управлением BHE Renewables, «дочки» энергетического подразделения Berkshire Hathaway, находится 10 геотермальных электростанций: все они расположены в штате Калифорния (в округе Империал) и способны перерабатывать около 190 тыс. литров литиеносного рассола в минуту для генерации 345 МВт чистой энергии. 

С одной стороны, эта инициатива представляется похвальной с точки зрения межотраслевых связей. С другой стороны, по наблюдению Натальи Мильчаковой, ведущего аналитика Freedom Finance Global, диверсификация бизнеса Occidental Petroleum, причем деятельностью, сильно отличающейся от ее профильного бизнеса по добыче трудноизвлекаемой сланцевой нефти, несколько настораживает: это может говорить о том, что компания достаточно скептически оценивает перспективы своей профильной деятельности. 

Эксперт напоминает, что по итогам 1 квартала 2024 года Occidental Petroleum сократила выручку более чем на 17% в годовом выражении и чистую прибыль на 27% год-к-году. В связи с этим неудивительно, что на фоне ухудшения квартальных результатов менеджмент компании ищет выход на новые рынки, которые могут стать для нее более рентабельными. Производство лития – весьма перспективный бизнес, при этом сотрудничество с «дочкой» Berkshire Hathaway, видимо, очень важна для Occidental, так как это партнерство может в дальнейшем позволить ей привлечь финансовые ресурсы в этот проект. Однако новый проект Occidental с BHE Renewables может вызвать вопросы у экологов, так как производство лития является рискованным проектом с точки зрения вмешательства в окружающую среду, подытоживает Наталья Мильчакова.