Президент Федерального резервного банка Кливленда Бет Хэммак заявила, что Федеральной резервной системе сейчас необходимо начать повышать процентные ставки, поскольку инфляция слишком долго остается выше целевого уровня в 2%. По ее мнению, денежно-кредитная политика пока не оказывает на экономику достаточно сильного ограничительного воздействия, а дальнейшее ожидание может сделать борьбу с ростом цен более болезненной и дорогостоящей.
Хэммак стала одним из трех руководителей региональных банков ФРС, проголосовавших на июльском заседании за повышение ставки на 25 базисных пунктов. Большинство членов Федерального комитета по операциям на открытом рынке тогда предпочло сохранить ставку в диапазоне 3,50–3,75%. Хэммак объяснила свое решение тем, что не видит убедительных признаков того, что нынешний уровень ставок существенно ограничивает экономическую активность.
По словам Хэммак, при разговорах с представителями бизнеса она не наблюдает заметного сокращения инвестиций и расходов из-за высокой стоимости кредитования. Это, по ее мнению, означает, что текущая денежно-кредитная политика недостаточно жесткая для того, чтобы быстро вернуть инфляцию к целевым 2%.
Глава ФРБ Кливленда также считает, что одного повышения ставки на 25 базисных пунктов, вероятно, будет недостаточно. Она не стала называть конкретное количество необходимых повышений, подчеркнув, что будет учитывать поступающие экономические данные на каждом заседании. При этом Хэммак отметила, что одно повышение на 25 базисных пунктов само по себе оказывает относительно небольшое воздействие на экономику, поэтому в конечном счете может потребоваться серия шагов.
Хэммак использовала аналогию с автомобилем, который приближается к знаку остановки. По ее мнению, ФРС лучше заранее постепенно нажимать на тормоз, чем ждать слишком долго и затем быть вынужденной резко ужесточать политику. Такой подход, по ее словам, позволит избежать более болезненного замедления экономики в будущем.